椿は要の家に来ていた。そして、部屋の片隅にクリケットバッドがおいてあるのを見て、椿が要にクリケットの本当はやりたいのか？と問いかける。

〈要〉考えとくわ

と、そこに扉の隙間からちらっと顔が見える。

〈要〉ん？

〈椿〉どうした？要？

〈要〉ちょっとまって

と、扉を開けると、無精髭の長身のガタイのいいおっさんが出てきた。

しかも灰色の着物を来ていた。その中に赤い金魚が4匹描かれている。

〈要〉なにしとん？おとう？

〈椿〉え！？お父さん？

〈睦〉おい！要！そいつだれだ？

〈要〉友達や！

〈睦〉そうか…… じゃあがんばってな

と、睦は消えた。

〈椿〉変わったお父さんだな

〈要〉まあな

すると、また睦がやってくる。

〈睦〉ごめんそわせ～！

と、２つのお茶を持ってきた。

〈要〉あ、ありがとう

〈椿〉ありがとうございます

〈睦〉ところで…… いつ結婚するんだい？

〈要〉なにいっとんねん！あほ！結婚…… いや！付き合ってもないわ！

〈椿〉な、ななななな！

と、椿は慌てる。

〈睦〉なんだ、そうなのか？悪いぬ！あいや！じゃました！

と、消えてしまった。

〈椿〉すげーな

と、お茶と一緒にお盆の上にはウンベラータの葉が一枚乗っていた。

〈椿〉これなんだ？

〈要〉ああ、これな。ウンベラータっていう観葉植物の葉っぱやで

〈椿〉へぇー、…… そういえばあの人とても造花とか花を作ってる人にはみえないな

〈要〉あかん、言わんといてや。またあのあほがくるで

と、そこに睦がやってくる。

〈睦〉あいや！待たせた！

〈要〉まってないわ！で？なんなん？

〈睦〉いや、ウンベラータの声が聴こえたのでね

〈要〉勘違いやろ？

〈睦〉じゃあ、そこにある葉はなにかな？要、お前はわかるよな？おれが仕込んだからな。はははは！！！それに、なぜこのお店がウンベラータか……

〈要〉くっそ！おやじ、でてけ！

と、要につまみ出された。

〈要〉ごめんな！椿！

〈椿〉いいよ、面白いし

〈要〉おまえ、ああいうタイプ好きやもんな

〈椿〉はははは！

一瞬だが、睦は最後つまみ出される瞬間、店のウンベラータという名前について話そうとしていた。

椿はきになっていた。

ー　55 umbellata編3　葉　ー　続く