「アンタはあの人とは違うでしょう？　あの人は死ぬ気ですよ」

　平気そうに見えるが、松本の身体はもう長くはもたないだろう。

　目の前で起きている戦いは、それでも進もうとする松本と、それでも止めなければならないキーダーの葛藤だ。

「私はキーダーだもの、死ぬ覚悟はできてるつもりよ。けど、今はまだ死ねないわ」

　本心のまま呟く美弦（みつる）に、田中は「はい」と頷（うなず）いた。

　隕石落下から日本を救った大舎卿（だいしゃきょう）、アルガスを襲撃した浩一郎、そしてバスク上がりの平野（ひらの）が三人がかりで戦う相手は、元キーダーでホルスの松本秀信（ひでしな）だ。

　平野の横から跳び上がった大舎卿がぐるりと回した趙馬刀（ちょうばとう）を派手に振り下ろすが、一度目は弾かれた。

　二度三度とスピードを上げて繰り返すと、今度は刃の動きを片手で阻止される。

　趙馬刀はアルガスの技術部が作った武器で、能力で刃を生成する柄（つか）だ。

　抜き取られた趙馬刀が大舎卿の手を離れて一瞬刃を失うが、瞬く間に松本の力で白い光を灯す。

「懐かしい感覚だな」　

　松本は満足そうに刃を眺（なが）め、しかしそれを遠くへ投げ捨てた。

「使わないのか？」

「刀で戦うのは苦手でね」

「なら別の方法で終わらせてやるぜ」

　次の攻撃をしようとした大舎卿の前に出て、平野が光を放つ。小ぶりでバレーボールほどの大きさは、速さを重視して松本を狙った。

「怪我した俺が逃げられないと思うか？　たかが知れた威力で粋（いき）がるなよ」

　松本は素早く広げた両腕で軽く光を受け止めるが、平野は手放しの状態でそこに力を込める。

　気力と能力で押さえつけていた傷がミリと開いて、松本は「くそ」と痛みに表情を歪（ゆが）ませた。

　渾身（こんしん）の力で跳ね退（の）けた光は、反動で大きく頭上へと軌道を変える。

　装甲に包まれたアルガスの壁を駆け上がる速さは、キーダーの念動力が追い付かない程だ。屋上までの距離があまりにも短く感じた。

　「よけろよ」と平野が叫ぶ。

　その瞬間、光の進む先に黒い影を見つけて、美弦（みつる）はハッと息を飲んだ。予想もしなかった男がそこに居たからだ。

「駄目だ、宇波（うなみ）さん！！」

　アルガス長官・宇波誠（まこと）の姿をそこに見つけて、松本が悲鳴に近い声を上げながらキーダーの制止を振り切って壁へと飛び上がった。