映画俳優ばりに整った顔立ちをするその男を、忘れる訳はなかった。そして嫌気がさす程に彰人（あきひと）と良く似ている。

　４年前のアルガス襲撃を起こした張本人である浩一郎（こういちろう）は、戦いの最後に大舎卿（だいしゃきょう）が能力を縛り、トールにして地下牢へ入った筈だ。

　なのに当の大舎卿と地上へ上がり、今度は仲間として戦うという。手首には銀環（ぎんかん）まで付けていた。

「どういうことだ？」

　平野（ひらの）は苛立ちのままに問う。

　大それた行為の遂行（すいこう）は、大舎卿一人が決められることではないだろう。

「彰人（あきひと）は知っているのか？」

「知らないんじゃないかな。監察（かんさつ）やサードでは共有されてないみたいだし、せがれには襲撃の時以来会っていないからね」

　つまりは極少数で謀（はか）られた行為という事だ。

　「胸糞悪い」と平野は吐いて、当事者の2人を睨む。

「アルガスのそういうトコに腹が立つんだよ」

「コイツが何かやらかしたら、お前が殺ってくれて構わん」

「あぁ、そうさせて貰うぜ」

　きっぱりと言い放つ平野に、浩一郎が「おいおい」と苦笑する。

「二人で物騒な事言うなよ。今更何かをやらかそうなんて思っちゃいないよ。けど、もしそんなことになって、ジイサンに俺が殺れるのか？」

「はぁ？」

「やめろ、浩一郎」

　状況を無視して挑発する浩一郎を、大舎卿が窘（たしな）める。

　本来の敵である松本がその様子をぼんやりと傍観（ぼうかん）する始末だ。

　平野は「おい」と浩一郎に詰め寄った。

「ふざけるのも大概にしろよ」

　けれどアルガスが銀環をする浩一郎をキーダーと認めるのなら、今怒りの矛先を向けるのは彼じゃない。

　腕を振り上げたくなる衝動を抑えると、松本が「終わりか？」と笑った。

「キーダーは相変わらず仲良しごっこが好きなんだな。浩一郎は完全にトールにしたつもりだったけど、何でそっちに居るんだよ。世の中何が起きるか分からないな」

「あの時の事はヒデに感謝しているよ」

　浩一郎はにっこりと笑んで、シャツの袖を肘まで捲（まく）り上げた。

　左の手首に視線が集中して、「笑っちゃうよね」と笑む。

「別にキーダーに戻りたい訳じゃないけど、勘（かん）ちゃんがけじめだって煩（うるさ）いんだよ。せがれが世話になってるし、せめてもの罪滅（つみほろ）ぼしかな」

「アンタが親とはね。ハナさんを置いていったくせにな」

「痛いトコ突いて来るね」

　浩一郎は肩を竦（すく）める。

　大舎卿の妻であるハナは元々アルガスの施設員で、解放前は浩一郎と恋人関係にあった。外に出る時、彼はハナを連れて行かなかったのだ。

「アンタらはいつだって過去が好きだな」

　平野がボヤく。解放前にアルガスに居た人間は、なんだかんだ言って皆仲が良いと思う。

　前に浩一郎がアルガスを襲撃した時、大舎卿は浩一郎に止（とど）めを刺さなかった。

　今度もまた松本を生かそうとするのだろうか──

「笑わせるなよ」

　見つめ合う三人を横から眺め、平野はそっと呟いた。