トレーニングはしてきた。

やれるだけのことはやった。

それでも、アルフレッドを前にすると恐怖しか湧かない。

主席だから、という理由だけではない。

やはり明らかに強者のオーラがある。

リングの中で対峙すると、自分より小さいはずのアルフレッドが数倍大きく見える。

心臓が高鳴って壊れそうだ。

アルフレッドが剣を構えたのを見て、慌ててこちらも構える。

周りの歓声が聞こえない。

聞こえたのは、始まりを告げるゴングだけだった。

やばいやばい始まったのか。

緊張で吐き気すらする。頭もボーッとしている。

アルフレッドはどうくる？

俺が弱者というのは知っているだろうから、おそらく様子見で距離を取るだろう。

そう考えた瞬間には、アルフレッドの剣は燃えていた。

「中位魔法:【炎閃暁】」

なるほど、アルフレッドに弱者とかは関係ないわけだ。

目の前に敵がいたら倒す。それだけの事なのだろう。

手汗で滑って剣を落としている事実に気がついたのは、それからだった。

うそ、どうしよ。

アルフレッドの剣が止まって見える。

死ぬ直前って、こうなるんだろうな。

ゆっくりと思考を巡らせる。

剣を拾ってから攻撃を受けるのはまず無理だな。

でもこのまま食らったら多分死ぬ。

かわせるか？いや、さすがに間に合わん。

思いついたのは、手で挟んで止める事だった。

剣がゆっくり見えるのはいいが、自分の体も思うように動かない。

やっとの思いで燃えている剣に手を添えて、止めようと試みる。

なぜか熱さは感じないが、力を入れても押し返される。やはり素手じゃ無理か。てかいつまでスローに見えてんだ。

その時だった。

パキパキと音を立てる剣。気のせいか光っているように見える拳。

触っている部分からポッキリと剣が折れ、刃先が宙に舞い上がった。

棒立ちになる俺とアルフレッド。

視界は通常に戻っている。

カランカランと音を立てて落下した刃。

何が起きた？